Suzuki Ecstar -
Paska balapan seri ketiga MotoGP di COTA, Austin - Texas yang akhirnya di
menangkan oleh Marc Marquez untuk ke 6 kalinya, nama tim Suzuki Ecstar mulai
diperhitungkan masuk kedalam bursa persaingan utama. Kompetisi ketat yang
selama ini di dominasi oleh pabrikan Honda, Yamaha dan Ducati mulai
menghadirkan nama pabrikan Suzuki sebagai pesaing baru. Berbagai media dipenuhi
berita suksesnya Marc Marquez mendulang kemenangan berturut-turut dan suksesnya
Andrea Iannone mematahkan keraguan berbagai pihak atas dirinya. Sukses Alex
Rins di sirkuit Argentina yang meraih podium ketiga dan Andrea Iannone melanjutkan
hasil positif dengan meraih podium ketiga di COTA sekaligus memperlihatkan
pencapaian Suzuki Ecstar dalam pengembangan mesin GSX-RR.
Suzuki sempat keluar dari kompetisi bergengsi di MotoGP pada
2011 akibat krisis global dan mulai bergabung kembali pada musim MotoGP 2015
dengan merekrut Maverick Vinales dan Aleix Espargaro. Pada musim pertama kembalinya
Suzuki, para pembalapnya sudah menunjukkan hasil yang cukup menggembirakan. Penampilan
Maverick Vinales mulai mendapatkan perhatian publik dan puncaknya dia meraih
gelar rookie of the year 2015 dibawah bendera tim Suzuki Ecstar. Vinales hanya
bertahan selama 2 musim lalu bergabung dengan Yamaha pada 2017. Posisinya
digantikan oleh Andrea Iannone yang pindah dari Ducati.
Andrea Iannone (Official Picture) |
Alex Rins (Official Picture) |
Selain telah berhasil meraih dua kali podium ke 3 secara
berturut-turut melalui Alex Rins dan Andrea Iannone, Pembalap bernomor 29
Andrea Iannone juga berhasil mencatatkan waktu tercepat di lap 16 saat sesi
latihan di COTA Austin - Taxas pada Jum’at 20 April 2018 dengan catatan waktu 2'04.599.
Kemajuan pengembangan mesin GSX-RR oleh tim mekanik yang di iringi dengan
penampilan impresif kedua pembalapnya membuat Valentino Rossi mulai
memperhitungkan Suzuki.
Seri ke 4 MotoGP 2018 akan berlangsung di Circuito de Jerez atau dikenal dengan sebutan sirkuit Jerez. Jerez adalah satu-satunya
sirkuit MotoGP yang paling sempit lintasannya dengan lebar lintasan 11 meter.
Panjang lap 4.428 km dengan 5 tikungan ke kiri dan 8 tikungan ke kanan. Sirkuit
ini cocok dengan karakter mesin Suzuki namun apakah Alex Rins dan Andrea
Iannone akan sukses menjalani seri ke 4 ini, hal itu masih sulit di prediksi.